সমস্ত পৃথিবী জুড়ে, কৃষি বিপ্লবের সময় থেকেই, জাতি,ধর্ম, বর্ণ নির্বিশেষে নারীর বিরুদ্ধে পুরুষতন্ত্রের এক অঘোষিত যুদ্ধ জারি আছে। সমাজের অর্থনৈতিক কাঠামোর মধ্যে, উৎপাদন সম্পর্কের মধ্যে এই যুদ্ধের শেকড় প্রোথিত। ধর্ষণ, এই যুদ্ধে পুরুষতন্ত্রের নির্মম, নির্লজ্জ বিজয় স্মারক। আর যতক্ষণ পর্যন্ত আমরা এই সত্যকে অস্বীকার করছি যে আজ পুরুষতন্ত্রের পৃষ্ঠপোষক ও মদদদাতা পুঁজিবাদ, ততক্ষণ পর্যন্ত আমরা ধর্ষণের বিস্তৃতির প্রকৃত কারণ বুঝতে ব্যর্থ হব এবং ক্রমাগত এই যুদ্ধে বিভ্রান্ত হতে থাকব।

কিন্তু, এই যুদ্ধের ক্ষতি অপূরণীয়। যেহেতু ধর্ষণ কিংবা যৌনতা সংক্রান্ত যেকোন বিষয় নিয়ে আলোচনার সুযোগ আমাদের সমাজে অত্যন্ত সীমিত, সেহেতু বাংলাদেশের ধর্ষণ পরিসংখ্যান নিয়ে সন্দেহ পোষণ করার যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে। তবুও এদেশে ধর্ষণের যেই সামান্য ও স্বল্পবিবৃত দলিল রয়েছে সেটিও নারীদের নিরাপত্তাহীনতার (এবং পরাধীনতার) একটি ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরে। তদুপরি একজন বাঙালি নারী তার রোজকার জীবনে যে যৌন লাঞ্ছনা ও সহিংসতার স্বীকার হয়ে থাকেন, তার কোনো পরিসংখ্যান পাওয়া সম্ভব হয় না। যদি এই পরিসংখ্যান পাওয়া যেত, তাহলে এই বাস্তবতার ভয়াবহতা স্পষ্ট বোঝা যেত।
গত জানুয়ারি মাসের ৫ তারিখে কুর্মিটোলায় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী ধর্ষণের ঘটনায় পুরো দেশ যখন আরও একবার স্তম্ভিত হয়ে যায়, শিক্ষার্থীরা বিক্ষোভে ফেটে পড়ে, ধর্ষণ প্রতিরোধের উপায় নিয়ে যখন সবাই আবার ভাবতে শুরু করে, ঠিক তার একদিন পরেই কাফরুলে একজন নারী গার্মেন্টস কর্মী ধর্ষণের স্বীকার হন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রীর ধর্ষণকারীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং মাদরাসা ছাত্রী নুসরাতের মতো দ্রুত বিচারের আশা করা হচ্ছে। উল্লেখ্য নুসরাতকে তারই মাদরাসার অধ্যক্ষের কাছে ধর্ষণের স্বীকার হতে হয় এবং পরবর্তীতে সেই অধ্যক্ষের সহযোগীরা তাকে পুড়িয়ে হত্যা করে।
এই ধর্ষণের ঘটনাগুলোয় রাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়ার পার্থক্য একদম স্পষ্ট। রাষ্ট্র কি এখন তাহলে কেবল শহুরে মধ্যবিত্ত শ্রেণির চাপে সাড়া দেয়? বাংলাদেশের মধ্যবিত্ত, সমাজের অন্য যেকোন শ্রেণির চেয়ে সংঘবদ্ধ ও সংগঠিত। সামর্থ্যের এই পার্থক্যই সম্ভবত জনপ্রতিক্রিয়ার মাত্রাও নির্ধারণ করে দেয়।
যাই হোক, বাংলাদেশের প্রগতিশীল আন্দোলনের কর্মীদের, বিশেষ করে নারীবাদী এক্টিভিস্টদের, পুরুষতন্ত্রের বিরুদ্ধে আন্দোলনের তাত্ত্বিক দৃষ্টিভঙ্গিটি পুনরায় বিবেচনা করা উচিৎ।
নারীবাদী আন্দোলনের কর্মী ও সমর্থকদের মধ্যে একটি ধারণা রয়েছে যে ধর্ষণ প্রতিরোধের জন্য আইনের শাসন নিশ্চিতকরণই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এটি সত্য যে নারীর পণ্যায়ন, সম্পত্তিতে নারীর অসম অধিকার, জেণ্ডারভিত্তিক মজুরি বৈষম্য, ইত্যাদি বিষয়গুলো আলোচনায় আসলেও বর্তমানে এই আলাপ মূলত কেন্দ্রীভূত হয় আইনের সংস্কার ও সংস্কারকৃত আইনের যথাযথ প্রয়োগ-কে ঘিরে। শাস্তির মাত্রা নিয়ে মতভেদ থাকলেও, কম বেশি সকলেই একমত যে, ধর্ষণ প্রতিরোধের জন্য শাস্তির যথাযথ প্রয়োগ দরকার।
যেকোন ধরনের আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক আলোচনায় নর্ডিক দেশগুলোর উদাহরণ প্রায়শই উঠে আসে, কেননা  পশ্চিমে বিশেষ করে নর্ডিক দেশগুলোয় নারীরা তুলনামূলক নিরাপদ পরিবেশে বাস করে—এমন বিশ্বাস বেশ প্রচলিত। এই ধারণা আংশিকভাবে সত্য হলেও এটি অবশ্য উল্লেখ্য যে ‘নিরাপদ’ মানে এমন না যে কোনই ধর্ষণ বা যৌন নির্যাতনের ঘটনা ঘটে না। আমাদের “বিশ্বাস” পুনর্বিবেচনা করতে পরিসংখ্যান কিছুটা সাহায্য করতে পারে।